10 Fakten über John F Kennedy

John F. Kennedy war von 1961 bis 1963 der 35. Präsident der USA, der jüngste jemals gewählte Präsident und der erste Katholik im Amt. Er führte die USA durch die Kubakrise und wurde am 22. November 1963 in Dallas ermordet. Hier finden Sie 10 Fakten über „JFK“.

1. John Fitzgerald Kennedy war vom 20. Januar 1961 bis zu seinem Tod am 22. November 1963 der 35. Präsident der USA und Demokrat. Sein Vorgänger war der Republikaner Dwight D. Eisenhower, sein Nachfolger sein Vizepräsident Lyndon B. Johnson.
2. Er wurde am 29. Mai 1917 in Brookline in Massachusetts geboren, als zweites von neun Kindern. Sein Vater Joseph P. Kennedy war ein reicher Geschäftsmann und unter Franklin D. Roosevelt Botschafter in London. Als Kind war John häufig und schwer krank.
3. 1940 schloss er sein Studium in Harvard ab. Seine Abschlussarbeit über die britische Politik vor dem Zweiten Weltkrieg erschien als Buch unter dem Titel „Why England Slept“ und wurde ein Erfolg.
4. Im Zweiten Weltkrieg kommandierte er im Pazifik das Schnellboot PT-109. Als ein japanischer Zerstörer es 1943 rammte, rettete er Überlebende und wurde als Held gefeiert. Sein älterer Bruder Joseph, auf den der Vater seine politischen Hoffnungen gesetzt hatte, kam 1944 ums Leben.
5. Ab 1947 saß er im Repräsentantenhaus, ab 1953 im Senat. Für sein Buch „Profiles in Courage“ über mutige Senatoren erhielt er 1957 den Pulitzerpreis. Am 12. September 1953 heiratete er Jacqueline Lee Bouvier (1929–1994). Das Paar hatte zwei überlebende Kinder, Caroline und John Jr.
6. 1960 gewann er äußerst knapp gegen Richard Nixon. Die erste im Fernsehen übertragene Debatte zwischen Präsidentschaftskandidaten half ihm dabei. Mit 43 Jahren war er der jüngste je gewählte Präsident und der erste Katholik im Amt. In seiner Antrittsrede sagte er: „Fragt nicht, was euer Land für euch tun kann – fragt, was ihr für euer Land tun könnt.“
7. Die von der CIA vorbereitete Invasion von Exilkubanern in der Schweinebucht scheiterte im April 1961. Kennedy übernahm öffentlich die Verantwortung dafür.
8. Im Oktober 1962 entdeckten die USA sowjetische Atomraketen auf Kuba. Kennedy verhängte eine Seeblockade, nach knapp zwei Wochen zog die Sowjetunion die Raketen ab. 1963 folgten ein heißer Draht nach Moskau und ein Vertrag über ein teilweises Verbot von Atomtests.
9. Er gründete das Friedenskorps und gab das Ziel aus, noch im Jahrzehnt einen Menschen auf den Mond zu bringen. Am 26. Juni 1963 sagte er in West-Berlin: „Ich bin ein Berliner.“ Im selben Jahr legte er ein umfassendes Bürgerrechtsgesetz vor.
10. Am 22. November 1963 wurde er in Dallas in Texas in seinem offenen Wagen erschossen. Als Täter wurde Lee Harvey Oswald festgenommen, der zwei Tage später selbst erschossen wurde. Die Warren-Kommission kam zu dem Ergebnis, dass Oswald allein handelte. Mehr dazu lesen Sie in unserem Beitrag über die Verschwörungstheorien rund um die Ermordung von John F. Kennedy.

Ausführliche Biografien, Reden und Essays zu John F. Kennedy finden Sie beim Miller Center der University of Virginia, auf dessen Angaben die Daten in diesem Beitrag beruhen. Dort finden Sie auch ausführliche Essays zur Innen- und Außenpolitik, zur Familie und zum Leben nach der Präsidentschaft sowie die wichtigsten Reden im Wortlaut.

Quellen

• Miller Center: John F. Kennedy
• Miller Center: John F. Kennedy – Life in Brief
• Wikipedia (englisch): John F. Kennedy

Stand: 2. November 2026