Warren G. Harding war von 1921 bis 1923 der 29. Präsident der USA, versprach nach dem Ersten Weltkrieg eine „Rückkehr zur Normalität“ und starb nach gut zwei Jahren im Amt. Hier finden Sie 10 Fakten über den Republikaner, dessen Regierung vor allem durch Skandale in Erinnerung blieb.
- Warren Gamaliel Harding war vom 4. März 1921 bis zum 2. August 1923 der 29. Präsident der USA und Republikaner. Sein Vorgänger war Woodrow Wilson, sein Nachfolger sein Vizepräsident Calvin Coolidge.
- Er wurde am 2. November 1865 in Corsica (heute Blooming Grove) in Ohio geboren, als ältestes von acht Kindern eines Landarztes.
- 1882 schloss er das Ohio Central College ab. Danach kaufte er mit Freunden die kleine Zeitung „Marion Star“ und machte sie zu einem erfolgreichen Blatt.
- Am 8. Juli 1891 heiratete er die geschiedene Florence Kling DeWolfe (1860–1924), die fünf Jahre älter war und die Geschäfte der Zeitung mitführte. Harding hatte mehrere außereheliche Beziehungen, eine Tochter mit Nan Britton wurde 2015 per DNA-Test bestätigt.
- Er war Senator im Parlament von Ohio, Vizegouverneur und ab 1915 US-Senator.
- 1920 wurde er auf dem Parteitag als Kompromisskandidat nominiert. Mit dem Slogan „Return to Normalcy“ gewann er mit rund 60 Prozent der Stimmen – einem der deutlichsten Siege der Geschichte. Es war die erste Wahl, bei der Frauen im ganzen Land wählen durften.
- Seine Regierung senkte Steuern, erhöhte die Zölle und schränkte die Einwanderung ein. Auf der Washingtoner Flottenkonferenz 1921/22 vereinbarten die Großmächte, ihre Kriegsflotten zu begrenzen.
- Harding begnadigte 1921 den Sozialisten Eugene Debs, der wegen seines Protests gegen den Ersten Weltkrieg im Gefängnis saß, und empfing ihn im Weißen Haus.
- Mehrere Minister und Freunde, die „Ohio Gang“, nutzten ihre Ämter zur Bereicherung. Im Teapot-Dome-Skandal verpachtete Innenminister Albert Fall Ölreserven der Marine gegen Bestechung; er war der erste Minister, der ins Gefängnis musste.
- Auf einer Reise durch den Westen und nach Alaska erkrankte Harding und starb am 2. August 1923 in San Francisco, wahrscheinlich an einem Herzinfarkt. Das ganze Ausmaß der Skandale wurde erst nach seinem Tod bekannt.
Ausführliche Biografien, Reden und Essays zu Warren G. Harding finden Sie beim Miller Center der University of Virginia, auf dessen Angaben die Daten in diesem Beitrag beruhen. Dort finden Sie auch ausführliche Essays zur Innen- und Außenpolitik, zur Familie und zum Leben nach der Präsidentschaft sowie die wichtigsten Reden im Wortlaut.
Quellen
Stand: 2. November 2026
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