Hier dokumentieren wir den Thread, in dem Matt Taibbi twitters Umgang mit den Vorwürfen russischer Einflussnahme beschreibt.
Wir haben auch den englischen Originaltext, an dieser Stelle finden Sie aber die deutsche Übersetzung zusammengefasst:
1. THREAD: Die Twitter-Akten – Wie Twitter die Geheimdienstgemeinschaft hineinließ
2. Als Facebook im August 2017 beschloss, 300 Konten mit „vermuteter russischer Herkunft“ zu sperren, war Twitter nicht beunruhigt. Die Verantwortlichen waren sich sicher, dass sie kein Russland-Problem hatten.
3. „Wir haben keine große Korrelation gesehen.“ „Keine größeren Muster.“ „FB kann bei Hunderten von Konten Maßnahmen ergreifen, wir bei ~25.
4. „DEN FOKUS AUF FB HALTEN“: Twitter war sich so sicher, kein Russland-Problem zu haben, dass sich die Führungskräfte einig waren, dass die beste PR-Strategie darin bestand, nichts zu sagen und die Reporter ruhig auf Facebook zu hetzen:
5. „Twitter steht im Moment nicht im Mittelpunkt der Ermittlungen zur russischen Wahlmanipulation – das Rampenlicht liegt auf FB“, schrieb Colin Crowell, Public Policy VP:
6. Im September 2017 teilte Twitter dem Senat nach einer oberflächlichen Überprüfung mit, dass es 22 mögliche russische Konten und 179 weitere Konten mit „möglichen Verbindungen“ zu diesen Konten inmitten einer größeren Gruppe von etwa 2700 manuell überprüften Verdächtigen gesperrt habe.
7. Nach Erhalt dieser mageren Ergebnisse hielt ein wütender Senator Mark Warner aus Virginia – ranghöchster Demokrat im Geheimdienstausschuss – sofort eine Pressekonferenz ab, um Twitters Bericht als „offen gesagt auf jeder Ebene unzureichend“ anzuprangern.
8. „#Irony“, sinnierte Crowell am Tag nach Warners Pressekonferenz, nachdem er ein E-Mail-Rundschreiben von Warners Wiederwahlkampagne erhalten hatte, in dem er um „5 Dollar oder was immer Sie entbehren können“ gebeten wurde. „LOL“, antwortete General Counsel Sean Edgett.
9. „KEEP PRODUCING MATERIAL“ Nach einem Treffen mit führenden Vertretern des Kongresses schrieb Crowell: „Warner hat ein politisches Interesse daran, dieses Thema an der Spitze der Nachrichten zu halten und den Druck auf uns und den Rest der Industrie aufrechtzuerhalten, weiterhin Material für sie zu produzieren.“
10. „TAKING THEIR CUES FROM HILLARY CLINTON“ Crowell fügte hinzu, dass die Demokraten sich an Hillary Clinton orientieren, die in dieser Woche sagte: „Es ist an der Zeit, dass Twitter aufhört, seine Fersen zu schleifen und sich der Tatsache stellt, dass seine Plattform als Werkzeug für Cyber-Kriegsführung genutzt wird.“
11. In wachsender Sorge um seine PR-Probleme gründete Twitter eine „Russland-Taskforce“, um proaktiv selbst zu ermitteln.
Die „Russia Task Force“ begann hauptsächlich mit Daten, die von den Kollegen bei Facebook geteilt wurden und sich auf Konten konzentrierten, die angeblich mit der russischen Internet Research Agency (IRA) in Verbindung standen. Aber die Suche nach russischer Perfidie war ein Blindgänger:
13. OCT 13 2017: „Keine Anzeichen für ein koordiniertes Vorgehen, alle gefundenen Konten scheinen Einzelkämpfer zu sein (unterschiedliches Timing, Spend, Targeting, <$10k in Ad Spend).“
14.OKT 18 2017: „Erste Runde der RU-Untersuchung… 15 Hochrisiko-Konten, von denen 3 Verbindungen zu Russland haben, obwohl 2 von RT sind.“
15. OCT 20 2017: „Wir haben eine neue Version des Modells entwickelt, die eine geringere Präzision, aber eine höhere Trefferquote aufweist, wodurch wir mehr Objekte abfangen können. Wir sehen nicht wesentlich mehr verdächtige Konten. Wir erwarten, dass wir ~20 mit einer kleinen Menge an Ausgaben finden.“
16. OCT 23 2017: „Abschluss der Untersuchung… 2500 vollständige manuelle Kontenüberprüfungen, wir denken, dass dies erschöpfend ist… 32 verdächtige Konten und nur 17 davon stehen mit Russland in Verbindung, nur 2 davon haben signifikante Ausgaben, eines davon ist Russia Today… die restlichen <$10k in Ausgaben.
17. Die Suche von Twitter, bei der „nur 2“ signifikante Konten gefunden wurden, „von denen eines Russia Today ist“, basierte auf denselben Daten, die später zu Panikschlagzeilen wie „Russischer Einfluss erreicht 126 Millionen allein über Facebook“ führten:
18. Das Scheitern der „Russland-Taskforce“, „Material“ zu produzieren, verschärfte die PR-Krise des Unternehmens.
19. In den Wochen nach der Pressekonferenz von Warner ergoss sich eine Flut von Berichten über den Geheimdienstausschuss in die Nachrichten, z. B. am 13. Oktober in Politico: „Twitter deleted data potentially crucial to Russia probes.“
20. „Wäre Twitter ein Auftragnehmer des FSB … hätten sie keine effektivere Desinformationsplattform bauen können“, sagte der Johns Hopkins Professor (und Geheimdienst-„Experte“) Thomas Rid gegenüber Politico.
21. Als der Kongress mit kostspieligen Gesetzen drohte und Twitter durch die Ausschüsse mehr schlechte Presse bekam, änderte das Unternehmen seine Meinung über die Geringfügigkeit seines Russland-Problems.
22. „Hallo Leute. Ich gebe nur den heutigen Artikel der WashPost über mögliche Gesetze (oder neue FEC-Vorschriften) weiter, die unsere politische Werbung beeinflussen könnten“, schrieb Crowell.
23. Wochen nach dem ersten Briefing in Washington wurde den Twitter-Führern von Mitarbeitern des Senats mitgeteilt, dass „Sen Warner das Gefühl hat, dass die Tech-Industrie monatelang geleugnet hat.“ Ein Intel-Mitarbeiter fügte hinzu: „Großes Interesse an Politico-Artikel über gelöschte Konten.“
24.Twitter „versprach, mit ihnen bei ihrem Wunsch nach einer Gesetzgebung zusammenzuarbeiten“:
25. „Da wir wissen, dass unsere Anzeigenpolitik und Produktänderungen ein Versuch sind, der Aufsicht des Kongresses zuvorzukommen, wollte ich einige relevante Highlights der Gesetzgebung teilen, die die Senatoren Warner, Klobuchar und McCain einführen werden“, schrieb Policy Director Carlos Monje kurz darauf.
26. „THE COMMITTEES APPEAR TO HAVE LEAKED“ Selbst als Twitter sich darauf vorbereitete, seine Anzeigenpolitik zu ändern und RT und Sputnik zu entfernen, um Washington zu beschwichtigen, drehte der Kongress den Spieß um und ließ offenbar die größere, grundlegende Liste von 2700 Konten durchsickern.
27. Reporter aus der ganzen Welt begannen, Twitter wegen der Russland-Verbindungen anzurufen. Buzzfeed, das mit der Universität Sheffield zusammenarbeitet, behauptete, ein „neues Netzwerk“ auf Twitter gefunden zu haben, das „enge Verbindungen zu… mit Russland verknüpften Bot-Konten“ habe.
28. „DAS WIRD SIE NUR ERMUTIGEN.“ Twitter wollte sich intern nicht zu den Ergebnissen von Buzzfeed/Sheffield bekennen:
29. „DER GEHEIMDIENSTAUSSCHUSS DES SENATS FRAGT: IST ES MÖGLICH, ETWAS AUF DIE BEINE ZU STELLEN?“ Als der Buzzfeed-Artikel herauskam, bat der Senat dennoch um „einen Bericht über das, was passiert ist“. Twitter entschuldigte sich schon bald für dieselben Konten, von denen man dem Senat zunächst gesagt hatte, dass sie kein Problem darstellten.
30. „REPORTER WISSEN JETZT, DASS DIESES MODELL FUNKTIONIERT“ Dieser Zyklus – angedrohte Gesetzgebung, gepaart mit Schreckensschlagzeilen, die von Kongress-/Intelligence-Quellen verbreitet wurden, gefolgt von Twitter, das sich den Forderungen der Moderatoren beugte – würde später in Partnerschaften mit der Bundesstrafverfolgung formalisiert werden.
31. Twitter legte sich bald auf seine künftige Haltung fest. In der Öffentlichkeit wurden Inhalte „nach unserem alleinigen Ermessen“ entfernt. Privat würde man alles „aus dem Verkehr ziehen“, was „von den US-Geheimdiensten als staatlich geförderte Einheit identifiziert wird, die Cyber-Operationen durchführt.“
32. Twitter ließ den „USIC“ in seinen Moderationsprozess ein. Es wollte nicht gehen. schrieb Crowell in einer E-Mail an die Führungskräfte des Unternehmens: „Wir werden nicht zum Status quo zurückkehren.“
