Legal Marijuana NOW gehört zu den ungewöhnlicheren kleinen Parteien der USA. Ihr Name verrät das wichtigste Anliegen. Ihre Geschichte führt jedoch auch zu Bürgerrechten, unterschiedlichen Regeln der Bundesstaaten und der Frage, was nach einer erfolgreichen Gesetzesreform aus einer Protestpartei wird.
- Die Partei entstand 1998 in Minnesota. Ballotpedia beschreibt sie als Abzweigung der dortigen Grassroots Party. Ihre Wurzeln liegen in der politischen Bewegung gegen Cannabisverbote. Die heutige Organisation ist damit das Ergebnis einer längeren Entwicklung und keine spontane Gründung für eine einzelne Präsidentschaftswahl.
- Sie beruft sich auf die Bill of Rights. Die ersten zehn Zusatzartikel zur US-Verfassung sind laut eigener Selbstdarstellung ihre dauerhafte programmatische Grundlage. Die Partei verbindet Cannabisreform mit dem Schutz persönlicher Freiheitsrechte. Daraus lässt sich allerdings kein detailliertes Programm für jedes politische Sachgebiet ableiten.
- Die Forderungen gehen über legalen Besitz hinaus. Genannt werden unter anderem Eigenanbau, die Tilgung früherer Cannabisverurteilungen, ein Ende arbeitsplatzbezogener Drogentests und die Abschaffung der DEA. Das beschreibt politische Ziele der Partei, keine Darstellung bereits geltenden Rechts.
- Legal Marijuana NOW und Grassroots-Legalize Cannabis sind verschiedene Parteien. Die Wahlbehörde Minnesotas führt beide getrennt. Das gemeinsame Thema und historische Verbindungen machen sie nicht zu derselben Organisation. Bei Kandidatenlisten und Wahlergebnissen kommt es deshalb auf die genaue Bezeichnung an.
- Michael Ford erzielte 2018 einen wichtigen Erfolg. Er erhielt bei der Wahl zum State Auditor in Minnesota 5,28 Prozent beziehungsweise 133.913 Stimmen. Das reichte nicht zum Amtsgewinn, half der Partei aber zum rechtlichen Status einer „major political party“ mit erleichtertem Zugang zum Stimmzettel.
- Diesen besonderen Status verlor sie 2024 wieder. Der Supreme Court von Minnesota beanstandete organisatorische Voraussetzungen. Die Entscheidung war kein Parteiverbot. Die Wahlbehörde erklärte, dass Kandidaten weiterhin über die erforderlichen Unterstützerpetitionen antreten konnten. „Major party“ bezeichnet hier eine gesetzliche Kategorie.
- In Nebraska wurde sie 2021 offiziell anerkannt. Eine staatliche Mitteilung nennt den 21. April 2021. Der Parteiaufbau dort hat eine eigene Geschichte. Eine Entscheidung zum Status in Minnesota hebt die Anerkennung in Nebraska nicht auf: Die Bundesstaaten haben jeweils eigene Regeln für Parteien und Kandidaturen.
- Larry Bolinger erreichte in Nebraska rund 30 Prozent. Bei der Wahl zum Attorney General 2022 erhielt er etwa 30,3 Prozent. Die Ergebnisübersicht zeigt zugleich, dass nur der Republikaner Mike Hilgers gegen ihn antrat. Ein demokratischer Kandidat fehlte. Dieser Kontext ist für die Bewertung des Ergebnisses wesentlich.
- Minnesotas Legalisierung veränderte ihre politische Ausgangslage. Gouverneur Tim Walz unterzeichnete 2023 die Reform für Erwachsene. Das Office of Cannabis Management dokumentiert diesen Schritt. Damit wurde ein zentraler Teil des Anliegens verwirklicht; weitergehende Forderungen der Partei und die konkrete Ausgestaltung der Regulierung blieben davon zu unterscheiden.
- Die Organisation setzt auf freiwillige Mitarbeit. Ihre Seite zur Beteiligung nennt Petitionen, Veranstaltungen, Öffentlichkeitsarbeit und Treffen. Solche Aufgaben sind für eine kleine Partei entscheidend. Eine bekannte Forderung allein genügt nicht, um Kandidaturen vorzubereiten, Mitglieder einzubinden und dauerhaft politisch handlungsfähig zu bleiben.
Mehr über Entwicklung, Programm und politische Konflikte steht in unserem ausführlichen Hintergrundartikel über Legal Marijuana NOW.
Recherchestand: 1. November 2026.
AI-Transparenz: Dieser Artikel wurde mit Unterstützung künstlicher Intelligenz recherchiert und verfasst. Auch das Artikelbild wurde mit KI erstellt. Die verwendeten Quellen sind im Text verlinkt.