Viele Pinguinarten stehen unter Artenschutz, es ist im Regelfall also verboten, diese zu essen.
Historisch gesehen wurden Pinguine aber durchaus konsumiert: Archäologische Knochenfunde in Lagerstätten der australischen Aborigines zeigen, dass Pinguine einen Bestandteil der Nahrung der australischen Ureinwohner bildeten. Und später wurden durch europäische Seefahrer, Entdecker und Kolonisten ganze Kolonien der Tiere durch das Einsammeln der Eier für Nahrungszwecke und das Abschlachten der erwachsenen Tiere zur Ölgewinnung aus der reichen Fettschicht ausgelöscht.
Der Forscher und Abenteurer Cook schrieb, nachdem er Pinguin probiert hatte, in sein Tagebuch, dass sie wie „ein Stück Rindfleisch, stinkender Kabeljau und eine Ente mit Segeltuchrücken, zusammen in einem Topf gebraten, mit Blut und Lebertran als Soße“ schmeckten. Vielleicht war Cook aber auch einfach nur kein guter Koch.
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