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Die Insel Arguin, gelegen vor der Küste Mauretaniens, war seit ihrer Entdeckung im 15. Jahrhundert durch portugiesische Seefahrer ein wichtiger Handelsstützpunkt und oftmals Konfliktherd zwischen europäischen Mächten. Die Portugiesen, unter Leuten wie Nuno Tristão, etablierten hier ab 1443 einen Handelsposten und bauten später ein Fort, das aber 1633 von den Holländern erobert wurde.

Im 17. Jahrhundert gelang es dem Kapitän Cornelius Reers, die Insel für Brandenburg-Preußen zu sichern und erfolgreich mit dem lokalen König zu verhandeln. Trotz positiver Handelsentwicklungen, besonders im Gummihandel, und diplomatischer Bemühungen wurde die Kolonie oft angegriffen und wurde schließlich im 18. Jahrhundert aufgegeben, nachdem französische Truppen das Kastell eroberten.

Die Kontrolle über Arguin wechselte in der Folge mehrfach zwischen europäischen Mächten und lokalen mauretanischen Clans, bis es im 20. Jahrhundert Teil der französischen Kolonie Mauretanien wurde und mit dieser 1960 Unabhängigkeit erlangte.