Der Lane-Kuchen, auch Preiskuchen oder Alabama-Lane-Kuchen genannt, ist ein mit Bourbon angereicherter Kuchen, der in den amerikanischen Südstaaten traditionell gebacken wird.
Laut dem Lebensmittelwissenschaftler Neil Ravenna war die Erfinderin Emma Rylander Lane aus Clayton, Alabama, die damit den ersten Preis auf der Bezirksmesse in Columbus, Georgia, gewann. Sie nannte ihn „Prize Cake“, als sie 1898 im Selbstverlag ein Kochbuch mit dem Titel „A Few Good Things to Eat“ veröffentlichte. Ihr veröffentlichtes Rezept enthielt Rosinen, Pekannüsse sowie Kokosnuss und sah vor, dass die Schichten nicht in Kuchenformen, sondern in mit ungefetteten braunen Papier ausgelegten Kuchenformen gebacken wurden.
Der Lane-Kuchen wird manchmal mit dem Lady Baltimore-Kuchen verwechselt, der ebenfalls ein mit Alkohol gefüllter Obstkuchen ist. Während der Lane-Kuchen seinen Ursprung in Alabama hat, stammt die Lady Baltimore aus Charleston. Die Schwestern Florrie und Nina Ottolengui, Managerinnen des Women’s Exchange Tea Teesalons, sollen ihn entwickelt haben.
Heute gibt es viele Variationen des Lane Cake mit drei oder mehr Schichten aus weißem Biskuit, zwischen denen eine Füllung liegt, die in der Regel aus Pekannüssen, Rosinen und Kokosnuss besteht, die in reichlich Bourbon, Wein oder Brandy getränkt sind. Er kann oben, an den Seiten oder beides glasiert sein.
In den Südstaaten ist der Lane Cake häufig bei Empfängen, Festtagsessen oder Hochzeitsfeiern zu finden.
Der Kuchen hat den Ruf, schwierig in der Herstellung zu sein, aber moderne Geräte und Zutaten haben den Prozess vereinfacht. Als das Rezept entstand, gab es noch keine Stand- oder elektrischen Handrührgeräte. Selbst Handkurbel-Eischläger waren nicht weit verbreitet. Die Bäcker schlugen das Eiweiß in mühevoller Arbeit zu schaumig-weichem Eischnee. Die Kuchen mussten beim Backen genau beobachtet werden, da die Holzöfen keine Thermostate hatten. Die Pekannüsse, Rosinen und Kokosnüsse wurden von Hand gehackt oder durch den Fleischwolf gedreht – heute würden wir unsere elektrische Küchenmaschine benutzen. Dank der modernen Kühlschränke sind die heutigen Kuchen wahrscheinlich auch schöner. Da die Füllung schnell gekühlt werden kann, ist es einfacher, eine steife Füllung herzustellen, die den mehrschichtigen Kuchen hält, ohne dass die Schichten verrutschen.
Die Rezepte für den Lane-Kuchen variieren, weil viele Südstaatenköche ihre Rezepte streng gehütet und von Generation zu Generation weitergegeben haben. um die Familientradition wieder aufleben zu lassen. Eine dieser Köchinnen, die Bäckerin Lise Ode aus Atlanta und gebürtig aus Alabama, schrieb über ihre Bemühungen, ein Rezept zu entwickeln, das ihren Erinnerungen entsprach. Die Profiköchin Tori Avey bietet auf ihrer Website ein Rezept für Lane-Kuchen an, das die einzelnen Schritte mit Bildern illustriert. Obwohl es schwierig ist, ein Exemplar von Emma Rylander Lanes ursprünglichem Kochbuch oder der 1989 erschienenen überarbeiteten Ausgabe Some Good Things to Eat aufzutreiben, ist das Rezept in vielen älteren Kochbüchern zu finden. Ein solches Kochbuch, The Purefoy Hotel Cook Book, das 1953 in Talladega, Alabama, veröffentlicht wurde, ist digitalisiert worden und kann über die Digital Public Library of America abgerufen werden. Das Rezept für den Lane-Kuchen findet sich auf den Seiten 123-124.
Krystina Castella und Terry Lee Stone haben ein Rezept für Lane-Kuchen in ihrem Kochbuch „Booze Cakes: Confections Spiked With Spirits, Wine, and Beer“, das 2 Esslöffel Bourbon im Kuchen, 1 Tasse in der Füllung und eine Buttercreme aus 1 Tasse ungesalzener Butter, 1/4 Tasse Halbfett, 3 Tassen Puderzucker, 1/4 Tasse Bourbon und 1/4 Teelöffel Salz verwendet.
Das Originalrezept für den Lane-Kuchen sah nur 1/4 Tasse Bourbon für die Füllung vor, obwohl der Bourbon von Köchen, die keinen Alkohol verwenden wollten, manchmal durch Traubensaft ersetzt wurde. Whisky, Wein und Brandy werden in anderen Rezepten erwähnt. Andere Lane-Kuchenbäcker waren sehr stolz darauf, einen hausgemachten Likör zu verwenden, wie z. B. Scuppernong-Wein, einen Wein aus Scuppernong-Trauben, die im Südosten der Vereinigten Staaten reichlich wuchsen. Diese besonderen Zusätze machten ihre Kuchen neuartig und schwer zu kopieren. Da Lane-Kuchen mit zunehmendem Alter besser werden, legten viele Bäcker den fertigen Lane-Kuchen in eine abgedeckte Form und ließen ihn vor dem Servieren bis zu einer Woche lang „fest werden“, damit der schwammige Kuchen den Geschmack „aufsaugen“ konnte. Manche wickelten den ungefrorenen Kuchen auch in ein mit Bourbon, Brandy, Wein oder Traubensaft getränktes Tuch ein, während er an einem kühlen Ort fest wurde, oft in einer Schüssel, die in eine Schüssel gestellt und dann abgedeckt wurde. Anschließend wurde er mit 7-Minuten-Kochglasur oder einer anderen aufgeschlagenen weißen Glasur bestrichen, in der Regel einen Tag oder länger vor dem Servieren.
Lane Cakes in der amerikanischen Kultur
In Harper Lees „To Kill a Mockingbird“ wird Tante Alexandra von Miss Maudie Atkinson ein Lane-Kuchen als Willkommensgeschenk überreicht. Die Erzählerin der Geschichte ist die junge Tochter von Atticus Finch, Scout. Scout berichtet: „Miss Maudie hat einen Lane-Kuchen gebacken, der so viel Shinny enthielt, dass mir ganz schwindelig wurde. „Shinny“ ist ein Slangausdruck für selbstgebrannten Schnaps, der oft auch als Mondschein bezeichnet wird. Auch in „To Kill a Mockingbird“ backt Miss Maudie einen Lane-Kuchen für Mr. Avery, der bei dem Versuch, ein Feuer in ihrem Haus zu löschen, schwer verletzt wurde. „Mr. Avery wird eine Woche lang im Bett liegen – er ist richtig kaputt. Er ist zu alt, um so etwas zu tun, und das habe ich ihm auch gesagt. Sobald ich meine Hände wieder sauber habe und Stephanie Crawford nicht hinsieht, werde ich ihm einen Lane-Kuchen backen. Diese Stephanie ist schon seit dreißig Jahren hinter meinem Rezept her, und wenn sie glaubt, ich würde es ihr geben, nur weil ich bei ihr wohne, dann hat sie sich geschnitten.“[12]
In Jimmy Carters Memoiren Christmas in Plains schreibt er: „Ich denke, es wäre genauer zu sagen, dass Mama nie gerne kochte und meinen Vater in der Küche willkommen hieß, wann immer er wollte. Er war immer derjenige, der zum Frühstück Rührkuchen oder Waffeln zubereitete, und zu Weihnachten backte er sogar ein paar Lane Cakes. Da dieses Kuchenrezept eine starke Dosis Bourbon erforderte, war es nur für die erwachsenen Verwandten, Ärzte, Krankenschwestern und andere Freunde gedacht, die zum Eierlikör in unser Haus eingeladen wurden.“
Im Mai 2016 wurde der Lane-Kuchen zum offiziellen Staatskuchen von Alabama gewählt.
Abbildung: KI generiertes Symbolbild.
