- Der umgangssprachlich Dreikönig, Dreikönigstag oder „Heilige Drei Könige“ genannte Feiertag ist am 6. Januar. Im Mittelpunkt der Wahrnehmung stehen dementsprechend die heiligen drei Könige, die dem Jesuskind die Geschenke Weihrauch, Gold und Myrrhe bringen: die Krippe wird um die entsprechenden Figuren ergänzt (Bild) und die Sternsinger ziehen aus.
- Aus kirchlicher Sicht ist heute „Erscheinung des Herrn“, auch Epiphanias oder Epiphanie. Weitere Bezeichnungen für den Tag sind auch Großneujahr, Hoh-Neujahr oder Weihnachtszwölfter und sind regional auch noch üblich.
- Der Tag hat eine alte Tradition als Feiertag: in Ägypten wurde die Geburt des Sonnengottes Aion aus der Jungfrau Kore gefeiert, die Römer begingen ihn als Erscheinungstag des Herrschers als lebender Gott.
- Im Neuen Testament werden sie nicht als „Könige“ bezeichnet, sondern als Weise bzw. Magier; gemeint sind wohl persische Priester. Auch eine Angabe über ihre Anzahl wird nicht gemacht. Die Drei entstammt einer erst ab dem späten 3. Jahrhundert erfolgten Legendenbildung. Die in den Westkirchen verbreiteten Namen Caspar, Melchior und Balthasar werden erstmals im 6. Jahrhundert erwähnt. Syrische Quelle aus dem 7. Jahrhunderts aus Edessa in Obermesopotamien sprechen von zwölf persischen Königen, die die drei Geschenke brachten.
- Zum Brauchtum zählt der Dreikönigskuchen, ein Hefegebäck, in das eine Bohne eingebacken ist – wer sie erwischt, hat Glück im Jahr. In einigen Regionen trinkt man sich heute (vereinzelt auch am Vorabend) Stärke für das gesamte Jahr an, wofür Brauereien insbesondere in Süddeutschland spezielle Starkbiere brauen.
- Zum Brauchtum kann man inzwischen auch das alljährliche Dreikönigsspringen im Rahmen der Internationalen Vierschanzentournee zählen.
- Zudem ist die letzte der Rauhnächte, in der sich die Wilde Jagd zurückzieht und die Welt wieder sicher ist.
- Auch die alemannische Fasnacht beginnt heute.
- Viele Länder haben heute Feiertag, so z.B. Österreich, Liechtenstein, Spanien, Finnland, Italien, Polen und Griechenland. In Deutschland ist in Bayern, Baden-Württemberg und Sachsen-Anhalt heute Feiertag, in der Schweiz in den Kantonen Schwyz, Tessin, Uri und Teilen Graubündens. In den anderen deutschen Bundesländern ist heute im Regelfall noch schulfrei (Weihnachtsferien).
- Rund um Dreikönig gibt es viele Wetterregeln, darunter: „Dreikönigsabend hell und klar, verspricht ein gutes Weinjahr.“ oder „Ist bis Dreikönig kein Winter, folgt keiner dahinter.“